Hvem er part i undersøkelsessaken når foreldrene ikke bor sammen?

Temaguide: Undersøkelse hos barnevernet

Når foreldre er separert, skilt eller aldri har bodd sammen, oppstår ofte spørsmål om hvem barnevernet skal involvere.

Barnevernsloven § 12-2 pålegger tjenesten alltid å vurdere om foreldrene er part i saken. Dette gjelder uttrykkelig også når foreldrene ikke bor sammen.

Partsstatus er viktig

En part har blant annet sterkere rett til:

• dokumentinnsyn,
• kontradiksjon,
• å bruke advokat eller fullmektig,
• og å klage på vedtak der vedkommende har klagerett.

Derfor kan det få stor praktisk betydning om en forelder regnes som part.

Ikke alle foreldre har automatisk samme partsstatus i alle saker

Vurderingen må knyttes til hva saken gjelder og hvilken tilknytning forelderen har til barnet og avgjørelsen.

En forelder barnet bor fast hos vil normalt være sentral i en undersøkelse av omsorgen i hjemmet.

For en forelder som bare har begrenset kontakt kan vurderingen være mer konkret. Dersom undersøkelsen gjelder samværet eller forhold hos denne forelderen, er partsinteressen sterkere.

Foreldreansvar og partsstatus er ikke identisk

Foreldreansvar etter barneloven og partsstatus etter forvaltningsloven/barnevernsloven er forskjellige spørsmål.

En forelder kan ha foreldreansvar uten nødvendigvis å være part i alle deler av en konkret barnevernssak, og en person kan i noen sammenhenger ha partsinteresse selv om vedkommendes familierettslige posisjon er sammensatt.

Barnevernet må gjøre en konkret vurdering.

Informasjon om vedtak

§ 12-2 sier også at barnevernstjenesten skal informere foreldre med foreldreansvar om alle vedtak som treffes.

Det finnes unntak dersom informasjon kan utsette barnet eller andre for fare eller skade, eller forelderen ikke er tilgjengelig.

Dette er en annen regel enn partsinnsyn.

Foreldrekonflikt

I konfliktfylte saker må barnevernet være oppmerksom på at opplysninger fra den ene forelderen kan være preget av konflikten.

Samtidig kan reelle omsorgsproblemer eksistere midt i en foreldrekonflikt.

Barnevernet må derfor undersøke barnets behov selvstendig og ikke bli et redskap i tvisten mellom foreldrene.

Hvem undersøkes?

En undersøkelse kan etter omstendighetene måtte omfatte begge hjem dersom barnet oppholder seg betydelig begge steder eller bekymringen gjelder forhold hos begge.

Også her gjelder forholdsmessighetskravet: undersøkelsen skal ikke være mer omfattende enn formålet tilsier.

Hva bør en forelder spørre om?

Hvis partsstatus er uklar:

• Be barnevernet ta uttrykkelig stilling til den.
• Be om begrunnelse for vurderingen.
• Avklar hvilke deler av saken forelderen får innsyn i.
• Avklar hvordan forelderen skal involveres i møter og uttalelser.

Kilder

• Barnevernsloven §§ 12-1 og 12-2: lovdata.no
• Forvaltningsloven § 2 og § 12: lovdata.no
• Barnevernsloven § 2-2: lovdata.no

Skrevet av Christian Wulff Hansen, advokat i Advokatfirmaet Wulff AS i Mosjøen. Les mer om advokatbistand for foreldre i barnevernssaker.