Kan barnevernet snakke med barnet alene – og uten at foreldrene vet det?

Temaguide: Undersøkelse hos barnevernet

Dette er et av spørsmålene som skaper mest uro i undersøkelsessaker.

Barnevernsloven gir barnet en selvstendig rett til å uttale seg, samtidig som foreldrene normalt skal involveres og respekteres.

Samtale i enerom

Etter § 2-2 femte ledd kan barnevernstjenesten og sakkyndige tjenesten har engasjert kreve overfor foreldrene å få snakke med barnet i enerom.

Foreldrene kan derfor ikke kreve å være til stede dersom barnevernet vurderer at barnet skal snakke alene.

Barnets egen vilje og trygghet må likevel tas på alvor.

Barnet har en selvstendig rett til å uttale seg

§ 1-4 slår fast at barn som er i stand til å danne seg egne meninger har rett til å medvirke i alle forhold som gjelder dem.

Etter dagens lovtekst har barn rett til å uttale seg til barnevernet uavhengig av foreldrenes samtykke og uten at foreldrene informeres om samtalen på forhånd.

Dette betyr likevel ikke at hemmelige samtaler skal være normal metode i alle saker.

Hovedregelen om samarbeid

§ 1-9 sier at barnevernet så langt som mulig skal samarbeide med barn og foreldre og behandle dem med respekt.

Bufdir har i en sentral tolkningsuttalelse understreket at det som hovedregel bør være åpenhet og samarbeid med foreldrene ved oppstart av undersøkelsen. Dersom det etter en konkret vurdering er nødvendig å snakke med barnet uten at foreldrene varsles på forhånd, må hensynet til barnet og undersøkelsen kunne begrunne fremgangsmåten.

I saker om mulig vold eller overgrep kan det for eksempel være nødvendig at barnet får snakke før foreldrene varsles, både for å beskytte barnet og for å unngå påvirkning av forklaringen.

Samtalen skal være fri

Barnets rett til å uttale seg innebærer også rett til ikke å bli presset til en bestemt forklaring.

Barnet skal få tilpasset informasjon. Barnevernet skal forklare hva opplysningene kan brukes til og hvem som kan få innsyn.

Barnet har rett til å uttale seg før opplysninger fra barnet deles, og barnets syn skal vektlegges etter alder og modenhet.

Kan barnet ha med en tillitsperson?

Ja. Etter § 1-4 kan barnet i møter med barnevernet gis anledning til å ha med seg en person barnet har særlig tillit til. Tillitspersonen kan pålegges taushetsplikt.

Dette må vurderes ut fra barnets ønsker og situasjonen.

Dokumentasjon

Barnevernet skal journalføre vesentlige faktiske opplysninger og faglige vurderinger.

Dersom foreldrene senere får innsyn i et referat og mener barnets uttalelser er fremstilt feil, kan de gi skriftlige merknader. Samtidig må barnets selvstendige rett til beskyttelse og medvirkning respekteres.

Kilder

• Barnevernsloven §§ 1-4 og 1-9: lovdata.no
• Barnevernsloven § 2-2: lovdata.no
• Bufdirs tolkningsuttalelse om samtaler med barn i undersøkelse: bufdir.no
• Forskrift om barns medvirkning i barnevernet, jf. Lovdata: lovdata.no

Skrevet av Christian Wulff Hansen, advokat i Advokatfirmaet Wulff AS i Mosjøen. Les mer om advokatbistand for foreldre i barnevernssaker.