Hvem betaler reisen til samvær når barnet bor i fosterhjem?

Kort svar: Det finnes ikke en regel om at barnevernet alltid betaler enhver reise til samvær. Kommunen må likevel vurdere nødvendige utgifter konkret. Et samvær som er fastsatt til barnets beste, bør ikke i praksis falle bort fordi foreldrene mangler penger til reisen.

Avstand mellom fosterhjemmet og foreldrene kan gjøre selv korte samvær kostbare. Fly, tog, bil, overnatting og tapt arbeidsinntekt kan samlet bli en reell hindring for kontakt.

Kommunens ansvar

Barnevernsloven § 15-11 pålegger kommunen å sørge for nødvendige bevilgninger til tjenester og tiltak den har ansvar for. Samvær etter omsorgsovertakelse er en del av barnevernets oppfølging. Departementet har i rundskriv lagt til grunn at kommunen må stille nødvendige midler til rådighet for gjennomføringen.

Dette betyr ikke at alle utgifter dekkes uten vurdering. Men kommunen kan heller ikke avvise et krav bare med at reise normalt er foreldrenes private kostnad.

Hva skal vurderes?

Relevante momenter er foreldrenes økonomi, kostnadens størrelse, hvor ofte samvær skal gjennomføres, om foreldrene har påvirket valg av plasseringssted, og om de betaler oppfostringsbidrag. Ved svært svak økonomi kan også en moderat billettkostnad være avgjørende.

Barnets behov står sentralt. Dersom hyppig kontakt er bestemt som ledd i å bevare eller utvikle familiebånd, må den praktiske organiseringen støtte dette målet.

Be om avklaring før reisen

Foreldrene bør så langt mulig be skriftlig om dekning før bestilling. Oppgi dato, reisemåte, pris, hvorfor reisen er nødvendig og om billigere alternativer er undersøkt. Be samtidig om en fast ordning hvis samme reise skal gjentas.

Hvis kommunen avslår, bør foreldrene be om et skriftlig vedtak med begrunnelse og klageinformasjon. I hastesaker kan det også være praktisk å be om at kommunen bestiller billetten direkte.

Kan NAV dekke reisen?

Økonomisk stønad etter sosialtjenesteloven §§ 18 og 19 kan i enkelte tilfeller være aktuelt for foreldre med svak økonomi. Det fritar ikke barnevernstjenesten fra å vurdere sitt eget ansvar når kostnaden følger av en samværsordning barnevernet skal gjennomføre.

Familiebånd skal kunne ivaretas i praksis

EMK artikkel 8 beskytter familielivet. Myndighetene har ikke bare plikt til å fastsette samvær på papiret, men også til å organisere oppfølgingen på en måte som reelt kan bevare familiebånd når dette er til barnets beste.

Kilder

• Barnevernsloven § 15-11
• Rundskriv Q-42/2015
• Sosialtjenesteloven §§ 18 og 19

Skrevet av Christian Wulff Hansen, advokat i Advokatfirmaet Wulff AS i Mosjøen. Les mer om advokatbistand for foreldre i barnevernssaker.