Samarbeid med barnevernet betyr ikke at foreldrene må være enige

Temaguide: Undersøkelse hos barnevernet

I undersøkelsessaker blir «samarbeid» ofte et tema. Foreldre kan bli redde for at enhver uenighet skal tolkes som manglende omsorgsevne.

Det er en for enkel forståelse.

Barnevernet har selv en samarbeidsplikt

Barnevernsloven § 1-9 sier at barnevernet så langt som mulig skal samarbeide med både barn og foreldre og behandle dem med respekt.

Samarbeid er derfor ikke bare et krav barnevernet kan rette mot foreldrene. Det er også et lovfestet krav til tjenestens egen arbeidsform.

Foreldre kan være uenige

Foreldre kan:

• bestride faktiske påstander,
• si nei til frivillige tiltak,
• be om annen møteform,
• bruke advokat,
• be om innsyn,
• og kritisere saksbehandlingen.

Ingen av disse handlingene er i seg selv bevis for omsorgssvikt.

Samtidig kan samarbeidsproblemer få faktisk betydning dersom de gjør det umulig å gjennomføre nødvendig hjelp eller avklare alvorlig risiko for barnet.

Samarbeid bør være konkret

Utsagn som «foreldrene samarbeider ikke» er lite presise.

Det bør spørres:

• Møter foreldrene til avtalte samtaler?
• Gir de relevant informasjon?
• Tillater de aktiviteter barnevernet har lovhjemmel til?
• Er de åpne for tiltak?
• Hva er de konkret uenige i?
• Har barnevernet selv gitt tilstrekkelig informasjon og tilrettelagt dialogen?

Uenighet om faglig vurdering er noe annet enn å blokkere nødvendig hjelp til barnet.

Frivillige tiltak er frivillige

Hjelpetiltak etter § 3-1 bygger i utgangspunktet på frivillighet.

At foreldre sier nei til et bestemt anbefalt tiltak betyr derfor ikke automatisk at barnevernet kan behandle tiltaket som samtykket.

Men et avslag kan få betydning for hva barnevernet vurderer videre. I enkelte tilfeller kan nemnda pålegge bestemte hjelpetiltak etter § 3-4 dersom lovens vilkår er oppfylt.

Skriftlig uenighet kan være bedre enn konflikt

Hvis foreldrene er uenige i barnevernets fremstilling, kan de formulere:

• hva de er enige i,
• hva de bestrider,
• hvilke alternative forklaringer de har,
• og hvilke løsninger de selv foreslår.

Det gjør det lettere å skille juridisk relevant uenighet fra ren konflikt.

Barnevernet skal behandle foreldre med respekt

Respektkravet gjelder også i alvorlige saker og selv når tjenesten mener foreldrene har gjort alvorlige feil.

Et tillitsfullt samarbeid kan ikke garanteres, men saksbehandlingen skal være forsvarlig.

Kilder

• Barnevernsloven §§ 1-7 og 1-9: lovdata.no
• Barnevernsloven §§ 3-1 og 3-4: lovdata.no
• Helsetilsynet om tilsynserfaringer med samarbeid og saksbehandling: helsetilsynet.no

Skrevet av Christian Wulff Hansen, advokat i Advokatfirmaet Wulff AS i Mosjøen. Les mer om advokatbistand for foreldre i barnevernssaker.