Effektiv saksbehandling i barne- og helsenemndene er avgjørende for å ivareta rettferdighet og tillit i saker som har stor betydning for barn og familier. Retningslinjer fastsatt av nemndenes ledelse sikrer at saksflyten skjer på en måte som balanserer hensynet til rettferdighet, hurtighet og grundighet. Disse retningslinjene ble sist revidert i mai 2023 og gir tydelige føringer for hvordan saker skal fordeles og hvordan møter skal berammes.
Tildeling av saker skjer som hovedregel tilfeldig, men det er rom for å vektlegge kompetansen og erfaringen til nemndlederne. Slik kan sakene fordeles mer hensiktsmessig og effektivt, noe som også bidrar til en rimelig arbeidsfordeling og optimal bruk av nemndenes ressurser. Målet med denne tilnærmingen er å sørge for en rettferdig og effektiv prosess, slik at sakene får den nødvendige oppmerksomheten uten unødig forsinkelse.
Når en ny sak registreres i nemndens system, oppnevnes en prosessfullmektig for den private parten, og en anmodning om tilsvar sendes ut. Fristen for å besvare denne anmodningen settes vanligvis til ti dager, med kortere frister i enkelte helserelaterte saker. I tillegg gjennomgår nemndleder saken i en forkontroll, som gjennomføres senest dagen etter at saken er registrert. Denne raske responsen sørger for at saken vurderes og behandles uten unødvendig opphold, noe som kan være avgjørende i sensitive saker.
Møtene i nemnda berammes så snart det er praktisk mulig, og i de fleste saker skal forhandlingsmøter avholdes innen seks uker etter at saken ble mottatt. Spesielt tidssensitive saker, som omsorgsovertakelser av spedbarn og saker om tvangsplassering, prioriteres for rask behandling. I saker som gjelder helse og omsorg er målet å holde forhandlingsmøtene innen to uker. Disse fristene viser tydelig nemndenes mål om å handle raskt, særlig i saker som kan ha store konsekvenser for involverte parter.
Når saken egner seg for det, kan den behandles i en samtaleprosess der partene inviteres til samtalemøter. Dette kan gi en mer fleksibel og konfliktdempende tilnærming. Dersom partene samtykker, settes det opp et samtalemøte så raskt som mulig, gjerne innen fire uker etter beslutningen om behandlingsformen. Dersom samtaleprosessen senere overføres til ordinær behandling, berammes et forhandlingsmøte umiddelbart, for å sikre en sømløs overgang og holde fremdriften i saken. Denne fleksible strukturen legger til rette for å finne best mulige løsninger samtidig som de involverte parters rettigheter ivaretas.
Gjennom slike retningslinjer arbeider nemndene for å balansere raske beslutninger med hensyn til grundighet og forsvarlighet. Målet er å sikre tillit til saksbehandlingssystemet, noe som er særlig viktig i saker som involverer barn og familier i sårbare situasjoner. Gode og tydelige rutiner bidrar til å gjøre saksbehandlingen så smidig som mulig, uten å gå på bekostning av rettssikkerhet eller kvalitet.
